英国将投票年龄降至16岁。人们对此反应不一

伦敦（美联社）——英国政府宣布将在下一届大选前退出欧盟，对此英国国内反应不一。

工党政府表示，这是加强英国民主并帮助恢复对政治信任的一揽子改革的一部分。反对派称这是左派的夺权行为。

专家表示，这很复杂，关于降低投票年龄如何影响民主和选举结果的证据不一。

这是自20世纪60年代以来最大的变化

英国上一次降低投票年龄是在1969年，当时英国成为首批将投票年龄从21岁降至18岁的主要民主国家之一。包括美国在内的许多其他国家在几年内也纷纷效仿。

现在，政府表示，到下届大选（可能在2029年）举行时，将把门槛降至16岁。这将使整个国家与苏格兰和威尔士保持一致，苏格兰和威尔士拥有半自治政府，已经允许16岁和17岁的人在地方和地区选举中投票。

目前，奥地利、巴西和厄瓜多尔等少数几个国家的投票年龄为16岁。比利时、德国和马耳他等国允许16岁的人在欧洲议会选举中投票。

16岁投票的理由

支持者认为，在英国，16岁的人可以工作和纳税，因此应该被允许投票。

“如果你交了钱，你应该有机会说出你想把钱花在什么地方，”总理基尔·斯塔默（Keir Starmer）说。

亲民主组织对降低年龄和自动选民登记表示欢迎，称这将有助于提高投票率。2024年大选的投票率为59.7%，是20多年来的最低水平。

年龄的改变是一系列选举改革的一部分，这些改革还包括收紧竞选资金规则，扩大可以作为候选人的文件的范围。

支持者认为，在大多数青少年还在上学的时候，它会让青少年养成投票的习惯，从而增加民主参与。

谢菲尔德大学（University of Sheffield）研究青年投票的社会科学家克里斯汀·休布纳（Christine Huebner）在《卫报》（the Guardian）上写道：“与18岁至20岁的年轻人相比，接受全日制教育、通常仍住在家里的年轻人可以成为更好、更积极的首次选民。18岁至20岁的年轻人通常在人生的一个非常短暂的阶段经历第一次选举。”

批评人士称这是一种愤世嫉俗的举动

反对者认为，16岁和17岁的人不应该有投票权，因为在大多数情况下，他们还没有被视为成年人。

“为什么这个政府认为一个16岁的人可以投票，但不允许买彩票、喝酒、结婚、参加战争，甚至不允许参加他们投票的选举？”保守党议员保罗·霍姆斯星期四在下议院问道。

考文垂大学（Coventry University）政治学高级讲师马克·古德温（Mark Goodwin）也认为，这一举动似乎有些矛盾，因为“从社会角度来看，如果有什么不同的话，那就是我们正朝着相反的方向前进。”

他说：“成年年龄，也就是你成为一个完全有能力和负责任的成年人的年龄，越来越接近18岁。”

政府的右翼政治对手辩称，工党希望从150万新的潜在年轻选民中获益，这些人通常倾向于左翼。

极右翼政党英国改革党（Reform UK）领导人奈杰尔·法拉奇（Nigel Farage）表示，工党正试图“操纵体制”。保守党前外交大臣詹姆斯·克莱弗（James Cleverly）表示，政府之所以愤世嫉俗地宣布这一变化，是因为它“在民意调查中表现不佳”。

工党不能把年轻人的选票视为理所当然

专家说，16岁和17岁的人获得选举权不太可能显著改变选举结果，因为他们是一个相对较小的群体，观点不同。而且，工党是否会从更多的年轻人投票中获得大部分好处还远不清楚。

长期由工党和保守党主导的英国政治正变得越来越分裂。民调显示，年轻选民倾向于左倾，但他们在工党、绿党和自由民主党等几个政党之间存在分歧。法拉奇对TikTok的支持为他的品牌赢得了年轻人的支持，而Reform在年轻人中也得到了一些支持。

古德温说，在世界许多地方，“年轻人正在成群结队地抛弃中左翼。

他说：“在很多情况下，他们支持右翼民粹主义政党、挑战者政党、局外人政党、独立人士和更多另类政党。”

“如果这是一种为工党争取更多选票的玩世不恭的策略，那么这些选票最终会投到哪里肯定存在风险。”